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钢铁雄心之铁十字 第九章 追杀航母

“希茨海尔斯以东40海里洋面,发现英军航母编队,共计航母4艘,辅助舰只20于艘,希茨海尔斯西北西80海里,发现纳尔逊级战列舰2艘,辅助舰只10艘。敌方两只编队间距110海里,预计今天下午将会合流。”

这是8点30分的时候,几架侦察型的FW-190发回到德军航母舰队的报告,从情报显示来看,英国航母舰队和德国航母舰队之间的距离已经拉大到了550海里,

早上6点起飞战机的时候,英国前锋的战列舰队位于哥德堡以西海域,航母舰队在战列舰队拖后150~200海里的位置上,防止卷入正面战场,德国舰队也采取了同样的保守策略,当时双方航母编队的距离大概应该是在350~400海里之间,可是现在看着这个新侦查得到的数据,显然英国人和德国人都在这两个多小时的时间里里面玩了拖刀计。

航母在距离战场较近的地方出击战机,然后立刻往远离战场的方向行驶,在远离战场的方向上收拢舰载机。这么做,显然是在预防敌人的航空兵力打击航母编队。

如果在天一亮的时候,就可以派出轰炸机去轰炸英军航母编队的话,那将是多么美妙啊!德国舰载机群可以得到充分的攻击时间和攻击波次。可惜众所周知那是不可能的——因为夜间的时候,无法侦查到深处敌后的航母编队的精确位置,所以不可能一大早就出动机群攻击,只有先派出侦察机撒网搜索找到敌人的踪迹后才可以展开进攻。

而战列舰编队的交战位置时很明确的,双方都是天还没亮就知道敌我双方的战列舰队所处位置了,所以这也是为什么英国人和德国人都不约而同地在起飞第一波机群后就直接赶往战列舰队交战的海域实施攻击和护航。

弗尔斯特中将看着眼前的侦察报告,陷入了沉思之中,550海里,这已经超出FW-190的攻击极限了,要达到这个距离,确切的说,FW190的作战半径最多只有500海里,剩下的100海里航程差还是要靠航母编队在5个小时的飞行往返途中主动往前航行100海里才能弥补,在这种极限航程下,FW-190G的载弹量也得进一步降低,只能挂在1枚1。5吨航弹或4枚500KG炸弹,剩余的载重必须加装更多的挂载式副油箱,而且必须减少在敌舰队上空的滞空时间。

而且,550海里只是直线距离,实际上,如果按照这个直线距离出击的话,就不得不从日德兰半岛上空飞过,也就是说,从国际法的角度来说,德军的这次打击属于入侵了中立国丹麦的领空,说不定还会引起外交上的纠纷。

要不要请示外交部呢?等到请示完外交部后说不定黄花菜都凉了。弗尔斯特中将一咬牙一跺脚,放弃了那种荒唐的想法,以丹麦人的一贯立场,被德国飞机飞越领空也不见得是什么大事儿,唯一可能出现问题的是丹麦会因此而遭致英国人的抗议,不过那是丹麦人要去头疼的事情。

“命令4舰立刻起飞已经整备完成的第3波次作战飞机,全部升空集结后立刻编队飞往英国航母舰队实施攻击,第一波、第二波机群先保持滞空,等待出击完成后再执行回收作战。”

“是,立刻安排出击机群。”舰队航空官卡吉斯。吕德里茨上校立刻领命而去准备执行机群调度任务。经过十五分钟手忙脚乱的整备、起飞、集结,48架FW-190G和24架FW-190A迅速升空。

从前两拨的攻击情况来看,英国人航母编队的战斗机已经损失得差不多了,需要战斗机护航的兵力应该不是很多,所以为了快速出击,德国人只派出了一个中队的FW-190A型就匆匆出击了。

目送战机全部完成逆风起飞后,德国庞大的航母编队就在弗尔斯特中将的指令下开始掉头往北,向着战场扑去,它们需要在战机返航前的4个小时里,至少往北航行100海里,才能够让舰载机成功回到航母上,不然的话,海航的小伙子们就只能在丹麦领土上迫降了。

攻击英军航母的轰炸机编队是由德军头号斯图卡王牌、汉斯。乌尔里希。鲁德尔带领的,直到去年为止,他一直是飞斯图卡轰炸机的。别看这个1916年生、现在才25岁的年轻飞行员在进入军官学校之前只有初中学历,可是他在飞行俯冲轰炸机方面的天赋着实是异于常人,在秃鹰军团在西班牙的3年战斗中,他就取得了60个以上的坦克等地面目标战绩,算得上是德军斯图卡飞行员中的第一。

在另一个时空中,由于德国的空军飞行员训练资源不足,鲁德尔在早年的训练中因为其学历水平的低下没有得到表现机会,一直被埋没,直到法国战役才崭露头角。现在,由于维勒安部长在委内瑞拉建立的飞行员训练基地,燃油管够随便用,训练官烧一吨扔一吨都没问题,自然是有许多有天赋潜力的飞行员苗子得以如雨后春笋一样涌现出来,鲁德尔就是其中之一。

FW-190G战斗轰炸机部队刚刚成立的时候,由于其俯冲角度没有斯图卡那么容易掌握,导致轰炸精度并不高,所以才特别借调了一批精锐斯图卡飞行员改飞FW-190G作为测试飞行员,鲁德尔因为在西班牙的战绩优良,自然也在入选之列。一开始的时候,他对于这种提前量需要精确校准地新飞机很不习惯,不过渐渐地他就爱上这种新飞机了——尤其是飞上这种新飞机后,平飞时速比Ju-87斯图卡快了150公里以上。载弹量也增大了70%以上,航程提升40%,种种改良让战机的应用范围和自身生存能力都有了飞跃式的提升,区区投弹精度的下降也就不足为虑了——大不了投掷训练弹多练练手感就可以了。

两个小时的航程说长不长,说短不短,在高空途径丹麦领空的时候,机群一直没有受到任何骚扰,直到飞出日德兰半岛西北沿岸后,才陆续出现了巡逻的英国战机。英国人在早上的前两拨攻击中损失惨重,80架战机只有10几架返航,第三波由于没有缠斗过多,虽然没有取得什么战果,但是好歹把50多架作战飞机带了回来,目前的英国舰队总战机数量不超过70架,其中“管鼻燕”、“海飓风”战斗机数量大约在30架左右,其余多是残余的“剑鱼”鱼雷机和“大鸥”轰炸机,起不到什么作用。

不过在德国机群接近的时候,英国人还是把所有的作战飞机升空了,首先那些轰炸机什么的停留在航母上也不一定安全,说不定还会在航母机库遭到攻击的时候造成更大的损失,既然德国人的战斗机数量不是很多,让全部战机升空无疑也算是一个不错的办法。

“兄弟们,轮到我们出手报仇的时候了。”看着远处出现的英军舰队已经展开的防空队形,和几十架向着己方机群扑来的英国战斗机,德国机群在鲁德尔的带领下开始继续爬高,FW-190系列各机的爬升性能在同期各国战斗机中也算是出色的,其战斗轰炸机型号虽然由于载弹增加和结构笨拙有所削弱,但是比起所有的轰炸机同类还是要更为优秀的。

见到英国人开始拦截,德军机群把自己的高度爬升到6000米的高度上,准备冲破英军的拦截,在这个高度上,所有的舰载厄利孔20mm机炮的对空火力都是无效的,部分英制的老式短身管40mm博福斯防空炮也打不到这个高度——理论上L60管径比的博福斯机炮才能勉强拦截5500米左右最大高度的飞机,在二战后期出现的L70/L80等加长炮管、提高弹丸初速的40mm博福斯炮才具有够到6000~8000米高度战机的理论可能性。

所以,这一爬升,立刻就让英国人的数级老式轻、重巡洋舰的短管博福斯防空炮无法在德国轰炸机进入投弹海域之前提前拦截了。

英国战斗机也没有料到敌人会从如此高空进入攻击海域——因为英国人一贯是习惯使用鱼雷机式的低空突防战术的,在开战后的第一场海战中,对德国人的海军航空兵战术还非常不熟悉,因此他们没有提前抢占足够的高度。此时此刻,要临时和以爬升率见长的FW-190系列比赛爬升速度,无疑是以己之短攻彼之长。当德国飞机飞临舰队外围防空战舰上空时,英国飞机才缠住德国机群,可是英国方面普遍在接战的时候有400~800米的高度劣势。

根据空战的能量-动能原理,拥有更高的势能的一方,自然容易在后续的格斗中拥有更持久的机动能力,做出更多能量损耗巨大的大过载格斗机动动作,“管鼻燕”和“海飓风”依靠机头整流罩流线造型带来的机动灵活优势立刻被FW-190A一力降十会的能量优势抵消了。

24架FW-190A在英国战机接近到5000码之内后,如饿虎扑羊一样俯冲接近,把数量比它们自身多得多的英国机群切成数块,然后分割作战,一时之间,英国人的防空机群就被德国人的战斗机缠住了。

FW-190G机群继续往前狂飙了1分钟,并逐步把高度降低到4000米,把飞行速度加快到500公里,随后就进入了各自的俯冲轨道。英国人原来看似人畜无害的防空炮火立刻密集了起来,呼啸的炮弹在德国轰炸机群中穿梭拦截,散布着死亡。

不过,由于德国战机进入英舰拦截范围后高度变化非常剧烈——FW-190G即使在放下减速板之后,还能以超过400公里的时速和60°的俯冲角进行俯冲,这对于传统采用定高或定时引信的大口径防空炮来说是一种巨大的挑战,德国人的俯冲速度超过了他们之前的一切训练设定。

英国舰队数十艘大小战舰,三四百门76。2mm口径以上的大口径防空炮在5分钟的拦截中,足足发射出了七八万发炮弹,却只击落击伤了4架德国轰炸机。与之相反的是,对德军俯冲轰炸机群威胁最大的,是进入末段俯冲航道中的40mm博福斯炮拦截。

在进入了预定轨迹和博福斯有效射程后,这些40mm的乒乓炮表现出了作为一款优秀防空炮的实战洗礼与积淀,没一艘遭到德军俯冲轰炸锁定的战舰,都在第一时间用舰载的40mm防空炮各自为战,对向自己冲来的轰炸机喷出了最后也是最致命的弹幕。

在鲁德尔投弹之前,他亲眼看到4架对英军“考文垂号”、“加迪夫号”防空巡洋舰发动俯冲的FW-190G在最后段的预定轨迹上遭到博福斯炮和厄利孔炮的攻击而摧毁,其中一架在坠落前完成了炸弹解锁的工作,偏斜的航弹最终歪歪斜斜地砸在了“考文垂号”轻巡的舷侧水线装甲附近,巨量的装药爆炸形成的水压把这艘战舰的水线以下部分撕开一条巨口,很快就倾覆了,另一架FW190G在被击中后已经来不及投弹,驾驶员在最后关头直接压低了机头,连机带弹撞在“加迪夫号”轻巡洋舰烟囱上,巨大的爆炸把战舰的轮机舱和配电舱炸为齑粉,扭曲的舰身完全失去了动力。

“稳住,一定要稳住,不要慌!”鲁德尔心中默念,为自己增加信心,手上却不放松,操纵着FW-190G稳健地向前穿梭。这是他遇到过的最猛烈的反恐炮火,与之相比西班牙内战时遇到的防空火力简直就是小儿科。因为他一开始就把目标锁定在了舰队后方的英军航母上,所以他需要多闪躲两分钟才能投弹,看到战友的惨死,他知道自已一定要稳住。

“大家注意,对每艘航母实施攻击的时候,至少要有3个双机编队一起准备俯冲投弹,分散英国人的火力,投弹精度高的可以选择从航母舰桥外侧后方小角度进入,那里是航母防空火力的相对死角。攻击巡洋舰的尽量选择迎头攻击或者追尾攻击,这样有利于精度的发挥和躲避小口径防空炮。记住,对我们威胁最大的是博福斯和厄利空,而不是那些76。2mm的笨家伙。”

鲁德尔说完这些后,深深地吸了一口气,开始对着面前那条硕大的战舰发动俯冲,他知道那就是英国人的主力航母“皇家方舟号”。一股强烈的失重感与推背感交织在一起,让他的浑身毛孔觉得舒畅无比。

“英国人,见鬼去吧。”降到800码的高度后,他猛然一推投弹杆,然后就觉得机体一轻,那枚1。5吨重的航弹已经向下飞逝而去。他来不及检查自己的战果就开始猛拉机头,一股黑视失血的感觉开始袭来,饶是身上套着被动式抗荷服,这股感觉还是让人非常难受,幸好飞惯了斯图卡的人早就已经习惯了。

当鲁德尔最终在600码的高度完成改出动作后,他没有看到背后有防空炮弹袭来,时间似乎已经静止了,随后,一声巨响传来,他可以感受到一股弥漫的震颤。

事后证明,鲁德尔投下的那枚1。5吨航空炸弹击穿了“皇家方舟号”的尾部机库升降机和3层机库甲板,在航空燃油库中发生了爆炸,蔓延的液火从破损的舰底和船舷溢出,把战舰附近方圆百米的海面都化作熔岩炼狱一般。

其余的战机相继完成了投弹,孱弱不堪的“百眼巨人号”航母在1枚1。5吨和4枚500KG航弹的打击下硬生生被炸出了好几处巨大的外壳破口,很快就沉没了,“光辉号”也被2枚500KG炸弹击中飞行甲板,虽然对舰体结构没有致命伤害,可是也失去了起降飞机的能力了,截止战斗结束,只有“胜利号”1艘航母完好无损。

除了航母之外,一共还有1艘重巡洋舰和1艘轻巡洋舰在德国人的攻击下沉没,5艘巡洋舰受伤。德国方面此波攻击共损失作战飞机共计18架,英国方面战损数量相对较少,可是由于只有一艘航母可用,最后只回收到40架舰载机,其余超出部分只好在海面迫降后捞救飞行员。

德国人由于战机燃油已经到达返程极限,在投完炸弹之后也返航了,后来,随着双方距离的逐渐拉大,加之回收第一机群后如果再度出击将无法在夜晚到来之前返航,德国人也就放弃了追击行动。

岸基航空兵的Ju-188D轰炸机虽然航程足够,但是因为护航战斗机飞不了那么远、且高空水平轰炸机攻击战舰效果不良、英国舰队的舰载战斗机部队也没有完全被摧毁,所以戈林元帅最终没有批准冒险出动岸基Ju-188D追击英国主力舰队的战斗,只是放出两拨轰炸机收拾残局,专挑英国人落单了失去动力的中小型战舰练练手。

这场战争爆发后仅仅10天就发生的大海战,至此全部终结。