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钢铁雄心之铁十字 第十章 迫在眉睫

“你们的M4谢尔曼什么时候才能定型下线?什么?暂时还是只有M3A1,血馒头还要等半年???我靠M3A1这种过时的破烂丢给狗都不吃!科鲁兹,看在我们多年的交情上不要告诉我没给你机会,别以为你仗着《中立法案》和国防部还有总统给你撑腰就想着在我这里倾销破烂!

现在在外约旦已经发生了仁道注意灾难!战争才开始一周的时间,算上伤亡士兵、战俘和被和谐教杂碎杀害的平民,犹大民族已经遭受了了总计60万的人口损失了——但是我也要请你注意,我是一个犹大人没错,可是伟大的米粒坚果XIAN法赋予了我成为一个米国公民,我有一千种办法让通用动力和克莱斯勒在未来二十年一毛钱融资都拿不到,我说到做到——大不了鱼死网破不赚钱,你也一定会感受到犹大民族生死存亡的永恒怒火的。”

M3A1这种粗制滥造的破烂货的巨大失败让通用动力和克莱斯勒这些坦克制造商面临了很大的压力,因为德国人早年的误导,米国陆军装备了大量的M2A4型坦克,这种没有继续升级潜力的坦克只能用37mm坦克炮,而因为米国陆军的订单饱和得过早,各大坦克供应资本家也就毫不犹豫地削减了坦克研发的经费和物资,导致米国米国成为了这个时空的历史上唯一一个坦克研发速度被严重滞后的国家——比历史同期还要慢得多。

《中立法案》,两头摇摆赚钱的商贸总体姿态,因为没有巨额官方奖金刺激而缺乏总体动员效率的研发机构,一切的一切,让在米国上下活动的犹大资本家非常震怒又有力无处使:通用动力的测试部门多名主管人员被联邦调查局的人带走后借机修理了一顿以“警告他们工作效率的低下和吹毛求疵”,克莱斯勒集团的研发部则被一群伪装成黑S党堵门,遇到到点了试图按时下班的工程师就冲上去伪装成抢劫一顿暴打后拖回办公楼门口,他们试图报警却发现警局已经被人收埋根本不搭理,然后半夜三更还会收到诸如“不能超额完成任务的话你们全家都会消失”的奇怪电话。

面临生死存亡的犹大民族已经被彻底逼急了,他们再也顾不得之前躲在幕后的低调名声,开始以非常明确的目标感四处活动,撒出去上下打点打通关节的经费数以亿美元计,总算是从米国人那里得到了一些可靠的订单。

在各方协调之下,犹大人总算是花出去了将近20亿米元订下了从米国未来半年内的军购计划:M3A1这种烂渣以及更早的型号应该立刻停产,即日起只生产M3A257mm主炮的型号,1941年11月底前完成使用75mm榴弹炮作为单一主炮的M3A4型号并立刻投产,1942年2月完成M4谢尔曼后关停全部M3坦克的生产线。

犹大人的这20亿米元军购包括了买下米国陆军剩余淘汰的4000辆M2A4坦克——不过基于这种渣渣实在是毫无价值,犹大人只能把这笔钱当作仍在水坑里买个响了,事实上后来1942年间分批交付的M2A4一批也没有被运到东方去过,犹大人买下后就立刻在米国本土找地方封存起来,只有1941年底前交付的1500辆被投入了中东、南亚和远东——犹大人之所以要这么干,只是为了安抚陆军的利益,出钱让陆军把占用现役编制名额的破烂全部处理掉,否则的话,以鼠目寸光的威尔基总统之吝啬,肯定是不愿意给陆军在和平年代就全部换装M4谢尔曼的预算的。

军购案的关键是后面的重头戏,即使是以米国的工业实力,要根据战场的劣势另起炉灶一种全新的坦克或者飞机幸好也不得不需要半年的时间——即使在真实历史上米国本国卷入战争后,零战半年出泼妇,虎式半年出潘兴也是一条惯例了——因此犹大人渴盼的M4谢尔曼不到1942年1季度是别想了,在此之前,双方只能沟通了一个折衷方案——在M3格兰特坦克的基础上改良采用75mm主炮,也就是未来已经被设计到M4谢尔曼坦克上的主炮制造一款M3A4坦克,采用单火炮设计、取消车体正面装甲的任何薄弱开孔,不过因为M3坦克的动力系统导致其可以拖动的吨位比M4小了6吨以上,炮塔的全向防护和车体的顶面结构装甲只能再次遭到删减。

不过,这种删减也只是让身残志坚的M3系列坦克活得更有针对性罢了,修改后的M3坦克顶盖所有部位都可以被俯射的20mm机炮击穿——由于德军已经开始逐步普及FW-190F大炮鸟对地攻击机,使用凶悍的40mm双联装博福斯对付坦克顶甲,8mm钢板的坦克顶甲和30mm的顶甲实在是已经没有功能上的太大差异了。

一言以蔽之,这种临时拼凑的型号节省下来的装甲吨位好歹可以让它在面对德国人的4号坦克的时候有勉强一战之力,不至于被德国人的4号坦克在2000米外就正面击毁,而己方坦克如果有数量优势可以迂回的话,也可以在1800米左右击穿4号坦克的侧甲、1200米击穿4号正面;而代价则是在面对空中攻击机时的生存性从原来的战五渣变成了战二渣。

最终,双方军购的内容如下:1941年10月~1942年3月,米国方面完成4000辆M2A4的交付;1941年12月~1942年5月,米国方面完成300辆M3A2和600辆M3A4的交货;1942年3月~6月,每月交付200辆M4谢尔曼型坦克,此外,M4坦克的合同视其在东方战场的表现实时续签,米国方面也承诺为M4系列提供后续根据实战检验经验提出的改良。美国陆军采购价仅6万美元的M4谢尔曼坦克被标上了15万美元一辆的高价卖给了犹大人,造价分别只有1万多美元和2~3万美元、身残志坚的M2/M3系列也是废铁当金子卖,翻了两三倍不止。

除了坦克之外,犹大人对米国的M157mm反坦克炮、155mm“长汤姆”榴弹炮和P38/P40战斗机也下达了无限量采购的合同——直到米国人有更新型号问世。米国的军工部门在犹大人如饥似渴的军购刺激下进入了半战争转轨的状态,也让米国人彻底见识到了什么叫财大气粗——比起英国人动辄就赊欠或者指示一个之前国家信用还不错的英联邦国家靠着信用借贷弄笔钱最后还不上相比,犹大人开战以来实打实给米国砸的钱连50亿米元都有了。

……

犹大人在米国死命撒钱的时候,同样到了生死存亡关头的英国也在加拿大不停的扩大生产,加速研发,替代之前空有速度、火力不足的“十字军”坦克的“克伦威尔”巡洋坦克以及现有的“丘吉尔”步兵坦克的后续重火力改进型都在加紧研发之中。

可惜这些东西都要等到和米国人的M4谢尔曼差不多同期到位。远水不解近渴,至少在半年之内英以军队只能是以“一个人在战斗”的姿态以空间换时间。

英国人的海外领土纵深广大,他们还有很多退路,他们的战术还可以以迟滞、消耗为主,以色列人却已经是退无可退了——攻破了海法之后的德军虽然因为重新建立后勤的需要略作休整了数日,暂时没有继续进攻,但是任谁都知道特拉维夫和耶路撒冷已经不可能守住了,磨刀霍霍想要复仇的和谐教军队更是时时刻刻想着在德军的支持下收复这个和谐教第三圣地。

关键在于,耶路撒冷是三教圣城,不仅是和谐教的圣城,也是犹大人的圣城,即使是明知不可为而为之,犹大人也不可能在这一战里保留实力。否则的话他们的民组信仰和凝聚力就会崩塌,那些犹大人中除了无节操银行家以外的真正穷苦人也不会愿意为了银行家去扛枪卖命了。

甚至为了保护圣地,犹大人不能在耶路撒冷进行大规模的巷战,只能把主力放在特拉维夫-耶路撒冷一线以北的防线上和德国人死磕。

10月4日,部分部队重新整编补给完毕的德军急不可耐地发起了新一轮的攻势,因为贝鲁特的火车站和铁路网络还没有修复,德军的补给基本上是靠港口运输到贝鲁特后用卡车从贝鲁特运到海法,或者有少量物资自己在海法港上岸。这样的补给规模暂时只能支持2个装甲师的机械化部队消耗,因此隆美尔和莫德尔各自率领了1个装甲师、2个机步师和3个步兵师组成的部队从还发出发向南发动了新一轮的攻势,隆美尔的部队居左沿着东地中海海岸线突破,目标是耶路撒冷的外港特拉维夫,莫德尔的部队在右沿拿撒勒-佩塔提克瓦的公路直插耶路撒冷。

除了德军部队外,另外2个和谐教士兵组成的新兵师也被编入了莫德尔的集群作为耶路撒冷圣地收复的预备队,而之前追杀戈兰高地以军残部、直插外约旦伊尔比德省的3个和谐教外籍师(波斯尼亚“圣刀师”等)在德军发起总攻的时刻已经收复了更南面的拜勒加省,夺回外约旦首府安曼。在接到德军发起收复圣地的作战后,他们也将从安曼出发沿着死海北岸自西向东围攻耶路撒冷——事实上,他们距离耶路撒冷的距离反而比机械化程度高的德军更近,从海法出发到达特拉维夫和耶路撒冷需要110~120公里的陆地距离,从安曼出发却只要80公里,唯一的问题是外约旦沙漠地带不适合装甲部队补给和轮式车辆的行动罢了,对于机动性较差的和谐教部队则是无所谓的。

德国人的对面,是只剩下15个师总兵力的英以中东战区部队,英国人还需要死守亚历山大港、开罗和苏伊士,更重要的是,亚历山大上将和蒙哥马利在戈兰高地一战德国人投入和谐教部队参战后就想明白了一个问题。

耶路撒冷是德国人为了争取人心势必要不惜一切代价夺取的,但是耶路撒冷对于英国却没有什么战略意义,在这里流干最后一滴血不符合大英帝国整体的布局,只会让整个中东加快落入德国手中。

英国人把英联邦军队大部撤出耶路撒冷-特拉维夫防线,出于曾经同盟的面子考虑,英国人留下了大多数囤积于此的武器装备,让决定誓死保卫耶路撒冷的犹大人可以有更多的武器武装那些临时拼凑起来的新丁——之前组织起将近30个师的陆军已经让以色列人几乎把本国人口的5%给投了进去,此刻新征召入伍的能有几成战斗力,能够用李恩菲尔德、布朗机枪和17磅炮的简陋组合扛住德国人的铁甲洪流多久,似乎已经是一个不言而喻的问题了。