1941。10。30，巨大的重型运输飞艇穿越在喜马拉雅山巅之上。
在远东国和不丹、锡金这两个目前被定义为“英属印度”土邦的国家之间，并没有可以直接通行车辆的道路，甚至连可以行走行人的山区道路都没有，整个国境最低矮的地方也有4500米的海拔，而大部分边境线更是在6000米以上，真可谓是千山鸟飞绝万径人踪灭。
即使是藏边和尼泊尔之间800公里的边境线，可以通行行人的也只有寥寥数处，可以拉过重炮和车辆的更是只有樟木隘口。所以注定了这条进兵路线必须用到德国人提供的飞艇。
不过幸好这些地方的武装力量本就不多，整个尼泊尔连土著民兵算上，英国人也凑不齐一个师的人马，不丹和锡金更是能有一个营就不错了，而且这里注定不可能有坦克、重炮和飞机。所以区区几十艘飞艇运来的部队也足够使用了。为了确保安全，这些在平原环境运能可达百吨的大家伙此刻基本上都是轻载出航以确保高空稀薄大气浮力环境下的储备浮力，一艘艇只装载1个步兵连队及武器弹药。
刚过晌午，不丹和锡金就已经被彻底控制，尼泊尔方向的空降部队则在加德满都西北郊外的荒野古道上实施低空艇降，扼守了加德满都通往北部边境隘口的要道，一个整编师的后续人马则沿着樟树隘口的茶马古道源源不绝开进尼泊尔境内，这个隘口距离加德满都只有70公里的直线距离，加上山路蜿蜒曲折难行，也只要一天的时间就可以完成对加德满都的围城了。
在更南面的地方杜聿明、孙立人麾下37个师的部队被堵在滇缅公路北段的出发集结地永平、保山、龙陵等地，滇缅公路每天的极限通行车次辆只有8000余辆，如果算上往返程的话，利用率还要低三成以上，每天可以出境的远东军队不到5个师，再往后随着已经出境作战的补给消耗运输任务，这个速度还要减缓，37个师的人马没有十天时间也不可能全部通过缅甸东北部的横断山脉区域并重新展开。不过幸好英国人在这些山区的部队布置稀疏、通信迟缓除了数个枢纽重镇外防御非常稀松，远东军队在出兵的前三天内就完成了前锋沿滇缅公路突进到腊戌郊外，并切断了滇缅公路枢纽腊戌与克钦邦首府密支那之间道路的任务——密支那作为缅北第一重镇，本有一个印度师专门居中驻守，另有一部分地方武装沿密支那以北的边境展开分布各处隘口，但是在腊戌和密支那之间的道路被切断后。密支那的印度军队就失去了与缅甸南部守望相助的重要陆上通道。
南线集团军群的第3路由薛岳薛伯陵指挥，共计23个师，借道相对容易通行的法属印度支那的老挝琅勃拉邦迂回缅东掸邦，这一路需要迂回的路程更长，但是得益于道路相对易行和部队拥堵较少，薛岳所部人数较少、机械化行军程度也较高反而推进速度颇为可观。
……
三天后，缅北掸邦，果敢县城。
位于老街的土司杨氏坞堡已经是果敢县城中最为高大巍峨的建筑了，石筑地基就有别的民房一两层的高度，其上三层厅堂加上一层额外的碉楼，总高度30余米，在云南和缅甸这种炎热的雨林气候带荒山稀少、大块石材开采不易。能修筑如此建筑已经是非常难得地了，也足以看出这座建筑的主人家族在此经营了不止数代。
事实正是如此。今日的果敢土司杨文炳与其次子、原来在英国人那里当过北掸邦（木邦）财政官的杨振才、三子杨正声三人，此时正在杨氏坞堡内接待数位了不得的大人物，这座坞堡建成200余年来都不曾接待过的大人物。
因为今天他们接待的客人是远东总统蒋校长和泰国国王拉玛八世，还有中泰两国的军政要员和南洋华侨代表人物。
“听说杨先生也是素来以华夏遗民自居，此地民风也颇似中土文物。蒋某人也是深感兴趣，还望杨先生不要拘束，为我们解答一二。”
发话的正是蒋校长，虽然拉玛八世也是一国元首，不过毕竟中泰两国实力差距悬殊，拉玛八世更是一个十六岁的少年人，蒋校长在这种私下会晤的场合也就没有弄得太正式，试图缓和一下话题氛围。
远东国的军队昨天天早上开进的缅东边境，在掸邦和克钦邦其他城市或多或少都受到了一定的抵抗，唯有在这果敢县城算得上是一枪未放就被“北迎王师”的当地人恭迎了进来。全县及周边村镇三四十万人丁居然一个反抗的都没有。当然，这个结果是蒋校长早就通过各种渠道料到的了，所以也就丝毫不会诧异，也正是如此，他才会预先就选择在这个地方邀请泰国国王会晤以彰显武功和人心所向。此刻的问题，更是心中早有答案的设问。
“回蒋校长、八世王陛下话，”杨文炳敛声沉气地回复道，“杨某祖上乃随南明昭宗永历帝陛下入缅抗清的武官，280年零2个月前，前朝永历帝因晋王李定国兵败云南、心腹人马损失大半无人护卫，遭缅人背信弃义所擒，交由吴三桂处死。某祖上不忘汉臣汉土之遗命，誓死不归鞑虏只好在缅甸境内筑坞自守，280年来说汉语，着汉服，行汉制，未曾有一日忘本，至今已传十一世。
先总理驱除鞑虏恢复华夏以来，杨某本有心内附，然可恨建奴酋虏残害华夏，于我祖父一辈之时，果敢一地已被出卖给英夷，杨某麾下仅有区区两千余汉人民兵乡勇，又械弹两缺，实在有心无力。然不意今日仍能亲见王师旌麾南指，驱除夷虏，汉人故土得以复萌、华夏正统得以继存，杨某人死无憾矣。”
“杨公这般急公好义，心系故国。实乃我辈楷模。陈某此前一直以义不忘本自矜，今日见杨公世代忠良，倒也惭愧啊——不过今日泰王陛下在此，我等多用汉语交谈亦有失礼，不如还是先商国是吧。”
南洋华侨领袖陈嘉庚一边简明扼要地用德语为拉玛八世国王翻译蒋校长和杨文炳讨论的内容，一边恳请蒋校长转移话题。在原本的历史上陈嘉庚也是急公好义之人，抗战的前六年领导南洋华侨共同募捐款物军火共值六十亿法币，心怀故国关心国事的口碑人所共知。他在东南亚各国的华人中威望算得上是一呼百应，和各国高层关系也都不错。这次因为有求于远东国蒋校长，泰国人在收到会谈请求后也就出面请托了陈嘉庚出面斡旋。
泰国方面此次来的包括拉玛八世国王和国防部长披耶帕风——披耶帕风在1934~1938年间就曾经担任泰国国防部长及军方要职，1938年后因为能力和倾向问题被替换下去了，此人的能力和亲华方面都没有什么可取之处，但是因为他的继任者在1938年远东国和日本的问题中站错了队，所以很自然被远东国和德国人联手施压弄了下去，而披耶帕风则算是捡了一个官位回来——反正无论是远东人还是德国人，对于泰国的官场都不了解，究竟用谁也没法慢慢考察，只能是临时随便换一个“敌人的敌人”顶一阵以观后效了。
而拉玛八世则是泰国历史上最伟大的改革者拉玛五世的孙子、先王拉玛七世的侄子；1925年出生于德国海德堡，现年仅16岁，拉玛八世从小就在德国接受教育，直到1933年八九岁的时候才第一次离开德国回到泰国考察，随后还不到一年，到了1934年时因为政变先王退位、他因为年纪幼小易于控制被政变者——也包括今天陪他一起来会晤的披耶帕风部长等人——选为傀儡立为国王，但是借口他“年纪幼小，尚不分辨事理，应当继续出国学习深造”重新送回德国念书。他虽名为国王，却几乎没有留在泰国执政或者哪怕听政一天。
1934年底，回德国念书刚刚半年多的拉玛八世遇到德国和意大利因为奥地利问题动武，海德堡地处符腾堡地区，属于南德四邦，正在德意交战的战区内，为了躲避可能出现的战火，他随后又在侍从的保护下西逃至中立国瑞士的洛桑继续学业。（历史上拉玛八世在1935年旅居瑞士，原因和考虑不想，也许也是因为看到德国有爆发战争的危险所以提前避祸前往中立国。本书中因为1934年就发生了德意战争，南德本来就是交战战场，在无法预判德军实力可以秒杀意呆之前提前逃到中立国也算是合理推演了。）
因此，对于德国人来说，控制拉玛八世完全不是问题。维勒安从1937年收购瑞士厄利空轻武器公司，1938年开始在博登湖畔的布雷根茨修建抽税蓄电站、在布雷根茨对面的瑞士国境内买地修建核电站以来，德国和瑞士边境地带丰富的高地湖畔地带早就在维勒安的莫比亚斯集团经营控制之下了。到了法国战败和谈之后，瑞士这个被德占区三面包围起来的中立国自然更是容易掌握，维勒安稍微费了一点手脚就把拉玛八世从洛桑捞出来，然后用奥宁堡特种部队秘密弄回泰国。
那些1938年把披耶帕风势力赶下台的亲日势力试图阻挠国王回国导致的势力洗牌，不过以泰国人的专业素质，这些无能之辈在奥宁堡特种部队面前能够起到的阻挠作用几乎可以忽略不计——因此今天拉玛八世才有机会乖乖坐在这里接受蒋校长的赏赐。
蒋校长一番礼仪性的寒暄后，把话题引到了正事上面。
“经过德意志帝国希特勒元首的调解，法国人对于一贯以来属于文明国家领土的殖民地处置方式作出了悔改——只要泰国方面愿意和我们合作共同对付殖民主义者，那么1880年代法国人从泰国割让走的老挝大部分地区就可以回归泰国——除了老挝最北部连接越缅公路的琅勃拉邦以外。”
老挝是在晚清的时候法国人通过第二次法暹战争从泰国（暹罗）割取后并入法属印度支那的（第一次法暹战争割让了泰国的属国柬埔寨，但是柬埔寨和老挝的地位是不同的，柬埔寨本来就是一个国家，只是属于泰国的藩属，老挝则是泰国的本国领土。）四代泰国国王无不希望收复故土。
琅勃拉邦是老挝最北部的一个邦，因为从越南河内至缅甸掸邦的越缅铁路、越缅公路经由此地通过，是中南半岛上少有的交通要地，因此为了对英属印度的作战，蒋校长对于这块地方是铁了心要弄到手的，本来碍于这块地盘从来都没有属于过远东国，蒋校长也不好意思对德国人或者法国人开口，现在借着一起对付英国人的秘密协约用泰国人出面作筏子，事情也就好办得多了。
听闻了蒋校长一开始就抛出一个大馅饼，泰国方面的人无不喜形于色，有些稍微稳重的觉得不太可能，还是很谦逊地讯问蒋校长的条件。
“只要贵国一同出兵对付英属印度，外交上以收复被殖民领土为由主动对英宣战，并且从南线出兵攻占毛淡棉、勃固、仰光等印度洋沿岸港口，并佯攻马来半岛牵制新加坡的英军即可。只要可以确保拿下毛淡棉和仰光，事成之后贵国不但可以收服琅勃拉邦以外的老挝南半部分，我国还可以拿出缅甸克耶邦以南、萨尔温江（怒江）以东的土地作为犒劳。两国以萨尔温江、扎米河为界，毛淡棉东南的缅甸国土尽数归属贵国”。
此时的泰国共有武装力量25个师、含预备役在内60万作战部队、150辆雷诺/维克斯坦克；此外还有王室卫队一万余人，海空力量70架作战飞机、4艘驱逐舰/护卫舰、15艘鱼雷艇/炮艇。从军力规模上来看还是不可小觑的，足以和开战前的欧陆小国荷兰、比利时等相提并论。质量上就不敢恭维了，虽然号称是拥有第一次世界大战末期的武器装备水平，在另一个时空的历史上泰国在日本的支持下发动了以收复老挝为目的的泰法战争，以60万军力进攻法属印度支那的3万5千人维希法军仍然不敌，最后还是依靠日本对德国提出的外交斡旋要求让仰人鼻息的维系法国不得不屈从，将老挝领土归还泰国。
目前英国人留在缅甸的部队不过是二线的英印师和英缅师，与历史上的维希法国正规军战力还是有差距的，如果泰国以倾国之兵出击，击溃一两个师的英军还是有些胜算的。
不过蒋校长看重的明显不适泰国人那种聊胜于无的战斗力，而是让泰国这个外交二愣子当出头鸟扛起东南亚对英宣战的反殖民大旗的外交价值，好让“解决划界纠纷”的远东军队继续躲在战而不宣的外交保护下打黑枪——至于英国人方面，已经四面起火的英国必然是个欺软怕硬的主，只要远东国不是对英实际交战中最弱小的一国，那么以英国人的脾性一定会咬死最弱的那一个痛揍痛骂。
历史上的泰国在日军进入印度支那地区后，日本人让他对法宣战他就对法宣战，日本人让他们对英宣战他们就对英宣战，二愣子听话得不得了，此刻在“收复故土”“配合王师”的利令智昏之下，没见过什么世面的泰国人很快就同意了这个计划。