车粼粼，马萧萧，百万援军滚滚向前，在黑海北岸的克里米亚铁路上拖出一条墨黑的长龙，在黑海洋面上聚起一支支船队。而莫德尔元帅和维勒安部长也在这几天搭乘各自的喷气式专机前往负责的战区统筹全局。
让我们来看一下在这个夏季开场时双方在黑海－里海－伏尔加河－顿河这片地区的军力对比。
战区的最北部是克卢格元帅率领的德军中央集团军群南翼主力和苏军瓦图京大将的沃罗涅日方面军之间的对峙——因为莫斯科正面地区维亚济马－勒热夫一线的基础设施被严重破坏、人口在冬季战役中被大量屠戮，物资建筑焚之一炬，所以苏德两军都下意识地把中路对峙的重点方向放在了稍南面一些的地方。毕竟那里还有从南面绕到莫斯科背后的公路铁路可用，苏联人也不得不确保坚守这一地区。
有鉴于此，克鲁格元帅把中央集团军群剩余的3个主力集团军放在偏南的位置，沿着奥廖尔－库尔斯克一线展开，而瓦图京大将也把沃罗涅日方面军的2个集团军和1个预备役集团军部署在沃罗涅日为中心的前沿防线上，苏德两军的方面军司令部之间相距大约200公里，从奥廖尔－库尔斯克到沃罗涅日之间的地带就是双方互有攻守的缓冲争夺区。从集团军编制来看，苏德两军在这一地区的兵力规模是相当的，事实上因为德军部队的规模更为充实，精锐老兵的比例更是完爆苏军九条街，所以如果要进攻还是颇有一战之力的。
从库尔斯克－沃罗涅日方向继续往南300公里，就是苏德两军对峙的第二道前沿地带了。这里有以卢甘斯克和顿涅茨克为出击阵地的德军南方集团军群主力、由德军大将曼施坦因统辖的C集团军群（昨天的章节考据有误，说历史上没有B集团军群，乌龙了……为了前后一致，把曼施坦因改为C群，从北方解脱出来的莫德尔仍然为B群）这支部队拥有德军第2、第6集团军、赫尔曼。霍特第3装甲集团军和曼施坦因升任大将前一贯带领的嫡系装甲部队第5装甲集团军，共计88万人马、11000门火炮、9300辆坦克和自走炮/驱逐战车。此外对苏作战的全部匈牙利军队也被纳入了曼施坦因大将的统筹指挥范围，总计32个师45万人规模的匈牙利军队单独编为匈牙利第1集团军，让算上仆从军后的C集团军群总兵力突破了百万之巨。
不过曼施坦因虽然麾下人马众多，他要面对的敌人也是诸路德军中最为强大的，因为从卢甘斯克往东300公里，就是那座以斯大林名字命名的苏联第三大城市——斯大林格勒了。在这个方向朱可夫元帅可谓是不惜血本投入了将近150万人马的部队——与历史上近200万人马的苏军规模相比，现在兵力的减弱主要是因为原本会被并入斯大林格勒防区的草原方面军主力在这个时空早已被维勒安。蒙斯克的武装档卫军在前一年歼灭在了土库曼－伊朗战区；而黑海舰队覆灭后原本会后退进行地面战斗的大约十几万人马，也因为这个时空德军海军的强大没能逃脱。
综上，斯大林格勒战区内苏军最终规模包括8个集团军的编制和6000多辆坦克/突击炮、20000门各类火炮/迫击炮/RPG——这些坦克有三分之二是苏联人从冬天到夏天紧急三班倒生产出来的，也是受到多次沉重打击后苏联军工产能的极限了，主要包括T－34－85、SU－85m、SU－122和T－44坦克；另外三分之一来自于英美援助，包括M－26‘潘兴’坦克和M4A3E‘谢尔曼’、M－36‘萤火虫’坦克歼击车。高级将领方面，斯大林格勒方面军司令为叶廖缅科大将，不过自司令官以下的各级将领素质就惨不忍睹了——平行历史上曾经出任过城防司令的崔可夫上将此刻早在两年前就死在了芬兰，草原方面军司令科涅夫也被维勒安策划的卖队友战役死在了土库曼，方面军正委赫鲁晓夫筒子更是干脆投降了德国人，做了俄罗斯解防军司令弗拉索夫的参谋。叶廖缅科麾下的得力将领数量大减，只能让一些资历不足的人凑数。
让我们把视线继续南移，南面的A集团军群和C集团军群之间的距离没有之前库尔斯克－卢甘斯克之间那么遥远，仅仅从卢甘斯克往南上百公里左右，就是克莱斯特大将的A集团军群了。克莱斯特的任务是拿下北高加索地区，他把麾下的德军第11、第17集团军和一贯由他亲率的第1装甲集团军沿着罗斯托夫－克拉斯诺达尔展开，外加编有21个师34万人马的罗马尼亚第1、第2集团军，总兵力75万人。
克莱斯特大将的对手原本应该是苏军南方面军司令秋涅列夫大将，不过因为来自中东方向的威胁在6月间也愈演愈烈，苏军总参谋部不得不把秋涅列夫的部队重新一拆为二，分为北高加索方面军和外高加索方面军，北高加索方面军仍然由秋涅列夫大将指挥，下辖2个集团军防御克莱斯特大将，这支部队严重缺乏坦克部队的支援，主要是苏军总参谋部考虑到依托高加索山地作战对坦克的需求不是很多，只是配置了大约2000辆相对适合山区激动的美制‘生产即淘汰’M－24‘霞飞’轻型坦克。
从苏军南方面军中切割出来的第45、46两个集团军组成了外高加索方面军，由科兹洛夫中将指挥，负责防卫外高加索三国格鲁吉亚、亚美尼亚与阿塞拜疆。他们的任务是防守部署在两伊的德军中东战区40个师的武装档卫军部队和12个师的两伊部队，外加目前已经在苏土边境集结了60个师85万人的土耳其军队随时可能出现的入侵——当然，德军武装档卫军部队和伊朗军队的进攻方向也不局限于里海西岸的阿塞拜疆，同时也包括里海东岸的哈萨克方向，所以事实上这支部队的对手还包括科涅夫败亡后重建的苏军草原方面军，只不过这支重建的草原方面军不过是剩下一些三线新兵残渣罢了，毫无战斗力可言。
……
至此，苏德南线对峙前线的部队似乎已经瓜分完毕，每一段战线都有一定规模的部队进攻或者驻防，可是事实上，还有两支武装力量游离于这个对峙之外。
那就是莫德尔的B集团军群和弗拉索夫的俄罗斯解防军。
莫德尔的B集团军群由德军第4装甲集团军、第9集团军和第17集团军组成，总兵力55万余人，拥有2000辆坦克、突击炮和4500门重炮，其中包括600辆新版的长88炮‘黑豹－2’坦克，此外还有德军‘兴登堡号’战列舰领衔，4艘轻型航母、‘沙恩霍斯特号’、‘格奈森诺号’、‘卡尔大公号’三艘战巡舰与8艘重巡、14艘轻巡组成的火力支援舰队提供登陆场火力纵深支援。他们的进攻方向是从索契、苏乎米和巴统三个黑海港口实施登陆作战，从南北两道高加索山山脊之间插入，攻取巴统－第比利斯－巴库一线，把苏军的外高加索方面军和北方的联系切断，形成围歼之势。
弗拉索夫的俄罗斯解防军则是一直规模更加庞大的战斗力，在1942年底协助德军攻陷哈尔科夫，干掉巴格拉米扬主力的时候仅有30万作战部队的规模，经过半年多的发展发酵后，维勒安部长和希姆莱总监已经发展出了150万规模的原苏军战俘中对苏维挨制度不满或者对苏联民族正策不满的士兵倒戈投诚，其中2个集团军为原乌克兰族士兵战俘组成，对苏战斗意志尤其强大，其悍不畏死的复仇态度几乎可以媲美正牌的德国武装档卫军。
在整个冬季和春季攻势时，这支部队的表现战场主要是哈尔科夫－北顿涅茨克－沃罗涅日三角地带，现在随着战力的膨胀倍增，已经拥有6个集团军编制150万人马的俄罗斯解防军，已经成长为除了苏军德军外东线战场上第三大战力，规模远胜于作为仆从军出现的土耳其人、匈牙利人和罗马尼亚人。
在如何使用这支傀儡方面，希特勒给了维勒安部长和希姆莱很大的自主权，不过维勒安也不至于对这百万大军的用法自行专断，因此最终还是制订了一份充分利用不同苏军战俘战斗意志特点的作战方案——把2个由原乌克兰族战俘组成的、因为仇视苏联民族正策而参加俄罗斯解防军的集团军总计60万人的部队支援给克卢格元帅，投入对沃罗涅日方向的战斗中去。而剩下的4个非乌克兰族士兵组成的集团军中，那90万人马是因为仇视苏联的社会制度而投靠德军的，把它们投放到那座以斯大林之名命名的城市战场上去就在合适不过了。
6月8日，驻扎在罗斯托夫的克莱斯特大将A集团军群向着秋涅列夫大将控制的北高加索枢纽斯塔夫罗波尔发动了第一波攻势。同日，曼施坦因的百万大军也从卢甘斯克出击，猛攻顿河大弯的门户伏尔加顿斯克。
350万德军、150万俄罗斯解防军、85万土耳其军队、45万匈牙利军、32万罗马尼亚军组成一方，总计拥有660万人马1。6万辆坦克/自走炮、5万门大炮、1。2万架作战飞机。300万苏军、150万苏军民兵及非正规武装、50万人的加拿大军队和英属印度军队组成另外一方，总计拥有500万人和0。9万辆坦克/自走炮、3。2万门各类火炮/RPG、1。6万架作战飞机（苏军和英军有大量木材制造的消耗品飞机，比如伊尔－2、拉格－5、‘蚊式’轰炸机，所以在飞机数量上还是始终占优的，不过飞行员也是消耗品）。这场汇聚了交战双方超过一千万兵力的1943年全球第一焦点之战，在上千公里的对峙线上全面拉开了。